據說在毫州一帶，自古有一個奇怪的習俗，就是人貴名賤。很多人家的小孩，一直都長到十二歲才取名字，怕閻王從生死簿上看到小孩的名字，把小孩帶去另一個世界；也有的人給孩子取個賤名，想以此不引起閻王的注意。所以有的小孩小名叫「阿狗」、有的叫「阿貓」，就是希望孩子可以平平安安的長大。

　　 曹操的父親曹嵩原本是夏侯家的人，因為曹家一直沒有後代，夏侯家又與曹家感情很好，所以夏侯家就將一個幼子給了曹家，就是日後的曹嵩。曹嵩後來長大又生下了曹操，曹家真是欣喜若狂，把曹操當成至寶一樣對待；同樣的，因為擔心閻王把曹操帶走，因此曹家便一直不替曹操取名字。不巧的是，這次換到夏侯家生不出男孩了，曹家很擔心夏侯家會把曹操給要回去，因此更是把曹操給藏了起來。

　　 只是再怎樣躲藏、欺瞞，還是應該給曹操一個稱呼吧！連隔壁老黃家母狗生的小狗都有「小黑」的名字了，難不成要叫曹操「小白」嗎？但只要提到曹操，曹家總是瞞呀瞞呀含糊的說，日子一久，就索性叫曹操「阿瞞」，這也就是曹操「阿瞞」小名的由來囉！